?現(xiàn)代的獵豹，是東半球熱帶稀樹大草原的象征。它曾經(jīng)廣泛分布在非洲和南亞的大部分地區(qū)，但在最近一個世紀內(nèi)，它的活動范圍急劇縮小，僅剩下約7000只，其中伊朗約50只，是最后的亞洲幸存者。

獵豹作為陸地上跑得最快的動物，奔跑的畫面讓我們十分震撼，但在貓科動物中，它卻被稱為“恥辱”，這是為什么呢？

快到模糊

我們常常討論的獵豹、花豹、美洲豹并不都是同一屬的豹子，雖然它們以前都是豹亞科的，但是后來獵豹被單獨分到貓亞科，列入獵豹屬，花豹和美洲豹都列入豹亞科的豹屬。除了生物命名上的差異，三者的形態(tài)也是略有不同的。

1.速度之王——獵豹

在外形上，獵豹是三者中體型中最小的，體長為1-1.5米，體重只有50-80公斤。而且獵豹身上的斑點是黑色實心的，嘴角到眼角有一道黑色的淚痕，這道黑色淚痕也是區(qū)分于花豹和美洲豹的最大特點。

2.暗殺之王——花豹

花豹的體型要比獵豹大得多，比美洲豹要小得多。最大的雄性個體可以長到90公斤，體長達1.67米。花豹身上的斑點是中空的花瓣形圓圈，類似古代的銅錢，因此又被稱為金錢豹。

3.叢林之王——美洲豹

美洲豹是現(xiàn)存第三大的貓科動物，體型僅次于獅、虎。美洲豹的體重可達80-160千克，體長可達1-1.5米。雖然它是豹屬動物，但又被叫做美洲虎，這是因為它身上的花紋比較像豹，但整個身體的形狀又更接近于虎。美洲豹的斑點和花豹非常相似，微小的區(qū)別在于中空的花瓣形圓圈中間夾雜了1-2個黑色的斑點。

獵豹或許是動物界中比較“剛”的動物之一了，為什么這么說呢？是因為與其它現(xiàn)存的貓科動物相比，它不屑于一直趴在一邊埋伏，它主要的掠食行為是敢于主動追求。

追啊追啊，我的驕傲放縱

獵豹跑起來能達到110公里/小時。美國辛辛那提動物園飼養(yǎng)的獵豹莎拉在2012年創(chuàng)下一百米5.95秒的成績，成為人工飼養(yǎng)獵豹的最快紀錄保持者。而“飛人”博爾特的百米成績只有9.58 秒。

獵豹的獵殺策略是以高速為基礎的:在悄無聲息、鬼鬼祟祟地接近潛在獵物之后，獵豹通常以小跑開始，然后以驚人的加速度追趕，只需3秒就可以提速到100公里/小時。由于精確地抓到了獵物尾部的一側(cè)，導致了獵物的致命墜落，因此整個捕獲過程中的速度非常快。

或許是獵豹的獵食習慣造就了它的奔跑速度，也或許是速度的優(yōu)越讓它有恃無恐地選擇了主動出擊的姿態(tài)，但最主要的原因還得歸于它的身體結(jié)構(gòu)。

獵豹的身體結(jié)構(gòu)非常適合這種特殊的捕獵行為：

• 整體身材非常細長，腰椎相對于胸腰椎較長，因此增加了跑步時的脊柱背屈；

• 頭骨短而小，牙齒縮小，有扁平的胸腔，有助于減少空氣阻力；
• 脊柱非常靈活，肩胛骨和鎖骨之間沒有連接，能夠最大限度地伸展腿和身體，從而保證每一步邁開距離都是最大的；

邁步大

• 長長的尾巴作為方向舵，在奔跑過程中平衡身體重量；
• 由于前葉后部的擴張以及鼻孔、鼻腔和鼻竇的擴大，呼吸道得以擴大，從而保證了良好的氧合，有助于在沖刺期間和之后冷卻大腦；

寬鼻翼有助于快速呼吸

• 獵豹是貓科動物中唯一爪子不能完全伸縮的動物，因此抓力更強，在奔跑的時候也更穩(wěn)。

除此之外，獵豹在奔跑中使用的步態(tài)也有利于速度的提升。在奔跑的每一步中，獵豹的腳每次只觸地一次，而且不同時觸地。它的腳在空中停留的時間也比在地面上停留的時間要長，節(jié)約了時間。

從這些先天的身體優(yōu)勢來看，人遠遠追不上獵豹，但是新聞報道村民抓住了獵豹，這難道是奇跡嗎？在2013年，肯尼亞的一個村子里，來了兩只獵豹，咬死了好幾頭羊。雖然它們跑得很快，但卻不能幸免，因為它們遇上了以長跑著稱的肯尼亞人。結(jié)果一隊村民硬是頂著大太陽狂奔6.4公里，終于累趴了這兩只獵豹，將它們活捉歸案。

獵豹保護基金會的人與獵豹

難道人類真的可以跑贏獵豹嗎？當然不是。但從速度上來說，幾乎誰也別想追上獵豹。但是在耐力上，人類未必會輸，尤其是幾百號人采取圍獵的方法，在狹小的村子里，追上獵豹也不足為奇。

影響耐力的主要因素可能是肌肉。人類肌肉有三種運動模式：慢收縮、快收縮和超快收縮。快收縮肌肉和超快收縮肌肉的能量快速燃燒，提供較快的速度。而慢收縮的肌肉燃燒得很慢，速度也慢，耐力更好。

我累了

人類的慢收縮和快收縮肌肉各占一半，其中超快收縮肌肉只占不到2%。獵豹卻有70%的快速收縮肌肉，能量快速燃燒，續(xù)航能力就低了。除此之外，獵豹的汗腺也不發(fā)達，以最高時速持續(xù)奔跑會導致身體過熱，只需要500米就會累趴，和發(fā)動機拉缸是一個道理。

獵豹被稱為“貓科之恥”的原因大概是：

• 雖然它是陸地速度之王，但它的格斗能力非常差，經(jīng)常被獅子、花豹殺死；
• 而它與老虎、獅子等頂級捕獵者相比，牙齒并不算發(fā)達，咬合力較小，大概是獅子咬合力的四分之一，因此不能直接對獵物的身體造成貫穿傷，只能咬斷對方的脖子或者選擇獵食中小型的食草動物；

有誰在看我？

• 獵豹的爪子不能自由伸縮，而且肩部力量不夠，是貓科動物中不擅長上樹的物種(這是理論推斷出來的，但現(xiàn)實中也有獵豹經(jīng)常上樹，沒辦法證明它是克服了弱點，還是這些我們以為的“弱點”沒能成為阻礙)。而獵豹上樹一般不是為了棲息，而是為了觀察四周、把獵物叼到樹上更好地進食，或者是被敵人追趕而跳上來；
• 獵豹的奔跑持續(xù)時間很短，全速奔跑僅能堅持3分鐘，否則身體產(chǎn)生的熱量就無法散發(fā)，有可能被熱死。
• 獵豹的捕獵幾率挺高，高達50%，但是吃上飯的幾率不高，經(jīng)常半路被截胡。

前面的四點都是身體結(jié)構(gòu)造成的影響，比較無關(guān)緊要，畢竟身體這么嬌小的獵豹，也不能要求它去跟老虎硬碰硬，打不過能跑就行。至于牙齒不鋒利和不會爬樹，也是硬傷，沒辦法改變。而最后一點，獵豹吃上食物的概率不高，卻嚴重地威脅了它們的生存。

獵豹的獵物奔跑速度遠遠低于它，二者就好比是上高速的小汽車和普通公路上的電動車之間的關(guān)系。最猛的獵物——湯氏瞪羚最高時速約90公里/小時。雖然速度略低于獵豹，但急速轉(zhuǎn)向的能力和耐力遠超過獵豹，逃跑經(jīng)驗豐富的湯氏瞪羚可以通過連續(xù)急轉(zhuǎn)躲開獵豹的爪子。

但是總有瞪羚落入獵豹手中，而且比例不低，成功率平均為43%，但是最后吃到嘴里的比例卻很低。當獵豹咬傷瞪羚的脖頸，在原地休息片刻，等心跳平穩(wěn)后，打算飽餐一頓時，獅子或者斑鬣狗就出現(xiàn)了。

湯姆森瞪羚

即使有幾只獵豹，也不敢輕易對付一只斑鬣狗，因為斑鬣狗的咬合力比獅子還厲害，而且耐力也不錯。在這種情況下，獵豹會選擇保命，把食物讓給斑鬣狗，因為它一時半會已經(jīng)禁不起再一次的快速奔跑了。

所以獵豹捕到獵物后都是能吃多少是多少，一旦有其它捕食者靠近，就趕快逃跑。這么說來，獵豹還是很有自知之明的。從被搶食的這一行為就給獵豹冠上恥辱的稱號，實在有失偏頗。

三只獵豹把食物讓給一只棕鬣狗

有人問：獵豹這么容易被搶食，為什么還沒有滅絕？但實際上，獵豹已經(jīng)在危險之中了。獵豹曾廣泛分布于除熱帶雨林之外的整個非洲大陸以及西亞、南亞和中亞的草原、沙漠和戈壁。現(xiàn)如今，獵豹的棲息地極度萎縮，非洲的獵豹只剩7000余只，亞洲的獵豹僅存于伊朗，數(shù)量不足50只。雖然獵豹的野生數(shù)量比老虎多，但其保護力度卻遠遠比不上老虎。

1900年以來，由于人類對棲息地的破壞和迫害，獵豹的數(shù)量下降了90%以上，范圍縮小了91%以上。最近的估計表明，盡管全球研究人員和自然資源保護論者盡了最大努力，但種群數(shù)量仍在繼續(xù)下降。伊朗和西北非洲的獵豹亞種被國際自然保護聯(lián)盟(IUCN)列為極度瀕危物種。

獵豹面臨的最嚴重的直接威脅是棲息地的喪失和破碎、獵物基地的喪失、人和動物的沖突造成的直接迫害和非法貿(mào)易；氣候變化和人口增長加劇了未來的這些威脅。獵豹要想在目前的范圍內(nèi)生存，人類就必須立即采取行動，而且要采取比目前更大規(guī)模的行動。

近日，動物學家在霍格爾山國家公園海拔3000米的山峰上拍到了一只撒哈拉獵豹活動的畫面——這是自2010年之后的10年內(nèi)人類首次拍到撒哈拉獵豹。

2020年拍到罕見的撒哈拉獵豹

我和許多人一樣，對這個名字感到很陌生，這是因為撒哈拉獵豹實在是太稀少了，發(fā)現(xiàn)它都變成了困難，通常2000～10000平方公里的面積才有可能遇到一只撒哈拉獵豹，更別說出現(xiàn)在記錄片里了。

雖說適者生存，但人類踏足時代前進的腳步太多了。加上高科技的手段，我們甚至可以輕易地置這些動物于死地。希望人類能夠像保護東北虎那樣保護獵豹，讓獵豹生動的身影更多地出現(xiàn)在紀錄片中。

小獵豹

關(guān)注我，不迷路，小實帶你看世界！你對獵豹有什么看法呢？歡迎在評論區(qū)留言哦！

文 | 小實

（部分圖片來自網(wǎng)絡，如有冒犯，請聯(lián)系作者刪除。謝謝！）