“關于南海，當涉及國際法的遵守問題時，美國非但絕不會‘恪守中立’，相反還會立場鮮明地站在(國際)制度的一邊。”美國助理國務卿拉塞爾21日在華盛頓一個智庫研討會上回答中國學者提問時明確表示，認為美國在南海問題上“恪守中立”立場只是“中國的誤解”。

近幾天來，美國將軍、高官和政客等各路人馬在南海問題上“你方唱罷我登場”，在拉塞爾講這番話前，美國太平洋艦隊司令斯威夫特在訪問菲律賓時乘巡邏機偵察南海7小時。與此同時，美國參眾兩院軍事委員會主席麥凱恩和福布斯分別就南海問題“說三道四”。多名中國學者認為，美方在南海問題上這番動作和言語只不過是新一輪“強硬表演攻勢”，無非想在背后撐腰，讓菲律賓、日本等國敢向中國叫板。

中國南海研究院海洋科學研究所副所長劉鋒22日對《環球時報》記者表示，美國在南海拉偏架的做法只能火上澆油。2009年美國介入南海之前，南海一直非常平靜，大多數事情都是最近幾年鬧出來的。“事實證明，南海地區真正的穩定只能靠南海周邊國家的合作和互信，而不是某個域外大國的偏袒。”(孫衛赤 李珍 孫微 青木 陶短房 郭媛丹 曲翔宇)