白宮當地時間21日確認，“伊斯蘭國”極端組織二號頭目已死于美軍本月18日在伊拉克的空襲行動。

白宮國家安全委員會發言人普萊斯當天在一則聲明中說，法迪勒·艾哈邁德·哈亞利(Fadhil Ahmad al-Hayali)，也被稱為穆塔茲(Hajji Mutazz)，死于美軍18日在伊拉克城市摩蘇爾附近實施的空襲行動，當時穆塔茲正在乘車途中。“伊斯蘭國”媒體事務頭目阿卜杜拉(Abu Abdullah)也死于同一場空襲。

普萊斯說，穆塔茲是“伊斯蘭國”首腦巴格達迪的高級副手，負責在伊拉克和敘利亞來回調動大量武器、炸藥、車輛和人員，同時負責“伊斯蘭國”在伊拉克境內的行動，他幫助策劃了“伊斯蘭國”過去兩年的重大行動，包括2014年6月對摩蘇爾的進攻。

普萊斯表示，基于穆塔茲對“伊斯蘭國”極端組織金融、行動、后勤、媒體等事務的影響力，他的死亡將對“伊斯蘭國”造成不利影響。美國及其伙伴國將繼續致力于削弱和最終摧毀“伊斯蘭國”。

但有媒體報道，高級頭目的死亡對“伊斯蘭國”的沖擊可能比較短暫。前五角大樓官員瓊斯在接受路透社采訪時認為，高級頭目死亡時，“伊斯蘭國”已表現出找人填補這一位置的能力，所以在判定“伊斯蘭國”的實力時，分析其實際控制多少土地更為重要。