據日媒報道，研發了原子彈的美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室近日指出，廣島被投下原子彈后拍攝的著名照片中的“蘑菇云”似乎并非爆炸后立即形成的，而是經過一段時間后由地面大型火災生成的煙霧或云。

日媒稱，美國《紐約時報》在總統奧巴馬訪問廣島前的5月，飽含驚訝之情報道稱照片“其實不是‘蘑菇云’”。不過，據稱日本專家基本上認為這已是常識。

另一方面，“蘑菇云”一詞并無嚴格定義。解析研究照片的廣島市立大學講師馬場雅志表示：“雖不是爆炸后立即形成的，但作為原子彈爆炸云是事實，叫蘑菇云也無妨。”

據該實驗室發言人介紹，爆炸后立即形成的蘑菇云在幾分鐘內會消失。若照片規模的云是爆炸后立即形成的，其當量之大是廣島原子彈無法企及的，所以分析認為“是由火災引起的煙柱”。

照片是1973年美國向日本提供的“歸還資料”中的一張。展示著翻印照片的廣島核爆資料館的說明是“由美國軍機拍攝的蘑菇云。從(愛媛縣)松山市上空攝影”。雖沒有寫明攝影者和時間，但該實驗室推測是由以塞班等為基地的美軍第三照相偵察隊拍攝的。

拍攝時間也諸說紛紜。發言人表示從陰影狀況等來看，可能是原子彈投下“45分鐘至1小時后”。熟悉美軍資料的德山高等專業學校前教授工藤洋三分析認為是“約4小時后”。

投下原子彈的“艾諾拉·蓋”號轟炸機乘員在數分鐘后拍攝的其他的蘑菇云照片也有留存。據悉，有意見認為該蘑菇云會殘留1小時左右，也可以認為是最初的蘑菇云在滯留后變大等。