據日媒日前報道，美國海軍將改造佐世保基地的棧橋配電設備，以使其能夠維修具備隱身性能的新型“朱姆沃爾特”級驅逐艦。此舉目的顯然是為了在佐世保基地部署“朱姆沃爾特”級驅逐艦。

佐世保海軍基地始建于1886年，位于日本九州島西北部，屬長崎縣，北靠佐世保市，地處日本海連結黃海、東海咽喉處，扼對馬海峽、朝鮮海峽交通要沖，四周被群山環繞，由九州島的西彼杌半島和針尾島圍成，呈不規則的“Y”形，進口航道的西面又有五島列島作為屏障。

1945年9月，美第5海軍陸戰師從佐世保上岸，1946年6月，美軍在此成立了佐世保艦隊基地。1950年朝鮮戰爭爆發后，佐世保成為美軍極其主導的聯合國軍前往韓國的重要地點，彈藥、燃料、坦克、軍車和補給品源源不絕地從佐世保港被運往釜山等地。

越南戰爭后，美國一度輕視了佐世保的戰略地位，于1975年5月宣布今后將縮小佐世保海軍基地的規模，基本上作為彈藥基地使用，不再是海軍艦艇的母港。到了1977年，僅有35艘次美海軍艦船在該基地停泊過，是二次大戰后數量最少的一年。

進入80年代，美國加大對西太平洋地區的重視程度，提出“遠東第二戰線”理論。基于這一理論，佐世保基地的戰略地位被重新評估。美軍認為，佐世保比橫須賀更靠近印度洋和南中國海，地處海參崴至金蘭灣海上交通線的中間位置，基地在燃油、彈藥貯藏等方面的設施也要比橫須賀完備得多。基于此，美軍于1980年7月恢復了基地司令部，當年就有200多艘次美國海軍艦艇進入佐世保基地停泊。

1991年海灣戰爭時，佐世保在“沙漠之盾”行動及“沙漠風暴”行動中成為美軍重要的后勤基地，為遠赴波斯灣地區的海軍船只和海軍陸戰隊部隊供應武器和燃料。1995年以后，該基地陸續部署了船塢登陸艦、反水雷艦、掃雷艇等，大大提高了美國在亞太地區的軍事實力。

如今的佐世保作為美軍在日本的第二大海軍基地，是美國海軍第七艦隊下轄的第11兩棲艦艇戰隊和第7掃雷戰隊的母港，同時也是美國在海外唯一可常年部署兩棲艦艇部隊的基地。這些兩棲艦以佐世保為出發基地，活動于整個西太平洋地區。今年6月，美日印三國海軍在佐世保至沖繩以東海域完成了2016年度“馬拉巴爾”演習。(王亞龍)